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Marta Cortesão, licenciada em Biologia e mestre em Biologia Celular e Molecular pela Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP), foi uma das quatro vencedoras da bolsa Women in Aerospace in Europe 2018. Esta bolsa, no valor de 1500 euros, permitiu à alumna da FCUP apresentar na 42ª edição da conferência COSPAR, realizada em junho deste ano nos Estados Unidos, um projeto que permitirá levar micro-organismos à Estação Espacial Internacional (ISS). 

Para além de ter estado em contacto com as diversas agências espaciais, como a NASA, a JAXA e a ROSCOSMOS, naquela que é uma das  maiores conferências do mundo na área do espaço, Marta Cortesão, que atualmente está a frequentar o doutoramento em Microbiologia do Espaço no Centro Aeroespacial Alemão (DLR), teve oportunidade de dar a conhecer o projeto“Biofilm in Space” (BFS) financiado pela NASA. O trabalho que está a realizar consiste no estudo do crescimento e expressão genética de bactérias e fungos em ambiente de voo espacial, ou seja, dentro da própria Estação Espacial Internacional, em condições como baixa gravidade ou radiação. 

Atualmente, a equipa de trabalho de Marta Cortesão está a fazer testes “pré-voo” para estabelecer a metodologia de acordo com os requisitos da NASA. A experiência científica a bordo da estação espacial está planeada para 2019.

Apaixonada pelas ciências do espaço e pela astrobiologia, Marta Cortesão é membro do WIA-E Colónia e está envolvida em atividades de comunicação de ciência através do seu blogue "Space Microbes" e de palestras Ted Talks. 



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