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Um alinhamento quase perfeito entre Júpiter e Saturno que não é observado há cerca de 800 anos será visível na próxima segunda-feira, dia 21 de dezembro. Para entender melhor este acontecimento, consultamos João Lima, docente do Departamento de Física e Astronomia, da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP). 

"Júpiter e Saturno estarão separados por apenas 1/5 do diâmetro duma Lua Cheia. Um alinhamento tão preciso destes planetas, em condições de boa visibilidade, não ocorre desde 1226", explica o docente, que é também investigador no Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço. 

Trata-se de uma conjunção planetária, uma vez que se dá o cruzamento entre pelo menos dois planetas. "As conjunções ou alinhamentos entre os dois maiores planetas do sistema solar são chamadas Grandes Conjunções e ocorrem de 20 em 20 anos, aproximadamente. Alguns destes alinhamentos são mais "precisos" do que outros", esclarece. 

E em que condições podemos assistir a este acontecimento? João Lima aconselha a observação com a ajuda de uns binóculos ou mesmo de um telescópio para ser "possível separar as imagens dos dois planetas". "Tudo isto, claro, se o céu estiver limpo", salvaguarda. E acrescenta: "O facto dos planetas estarem muito perto do Horizonte (pouco antes de se porem, também) dificultará a observação, sobretudo num local com poluição luminosa". 

O docente explica também que o "fenómeno será visível cerca de 45 minutos depois do Sol se pôr, na direção Sudoeste."