Doutorando FCUP lidera estudo sobre exoplaneta aparentemente semelhante a Urano

Exoplaneta de algodão doce poderá ser planeta com anéis

Um estudo liderado pelo aluno de doutoramento da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP) e do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA), Babatunde Akinsanmi, procurou uma explicação para a densidade inesperadamente baixa do exoplaneta HIP 41378 f. O estudante da FCUP encontrou evidências estatísticas que apontam para que o planeta seja semelhante a Urano, com um sistema de anéis em volta, inclinado de cerca de 25 graus, que se estende de 1,05 a 2,59 vezes o diâmetro do planeta.

Akinsanmi, recentemente galardoado com uma bolsa PhD::SPACE na Universidade do Porto, explica, num comunicado do IA, que “estes planetas de ‘algodão doce’ são uma classe rara de exoplanetas, com densidades muito menores do que a dos planetas gigantes do Sistema Solar. É difícil explicar estas densidades tão baixas e por isso resolvemos investigar o que se passava.”

A equipa de investigação, de que também faz parte Nuno Cardoso Santos, docente da FCUP, descobriu que os anéis à volta deste planeta podem facilmente explicar esta situação, uma vez que estes fazem com que o diâmetro do planeta pareça muito maior durante um trânsito.

 “Quando esta informação é combinada com uma estimativa da massa, determinada pelo método da velocidade radial, leva ao cálculo de uma densidade demasiado baixa”, explica Babatunde Akinsanmi.



Foto: Doutorando Babatunde Akinsanmi e Transito com aneis_ABC.


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