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O alumnus da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP), Rui Seabra, investigador do Centro de Investigação em Biodiversidade e Recursos Genéticos (CIBIO-InBIO), da Universidade do Porto, acaba de ser distinguido com a primeira edição do FLAD Science Award Atlantic, atribuído pela Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD). O prémio, no valor de 300 mil euros, será aplicado num estudo pioneiro sobre o impacto das alterações climáticas na biodiversidade marinha das zonas costeiras do Atlântico Norte.

A desenvolver ao longo dos próximos três anos, o projeto CCTBON – North Atlantic Coupled Coastal Temperature and Biodiversity Observation Network (North Atlantic CCTBON) propõe-se, nas palavras de Rui Seabra, a “implementar a maior e mais detalhada rede de monitorização da temperatura e biodiversidade costeira do mundo”.

Ao todo, serão monitorizadas 85 praias rochosas espalhadas por todo o Atlântico Norte, das Caraíbas à Gronelândia, ao longo das costas Europeias, Africanas e Americanas, e incluindo todas as ilhas oceânicas.

Para desenvolver o estudo, este investigador, que é licenciado em Biologia e doutorado em Biodiversidade Genética e Evolução pela FCUP, conta com o apoio de estudo de uma equipa de investigadores do CIBIO-InBIO. 

A grande inovação do projeto prende-se com a utilização de mais de 2000 sensores de temperatura especialmente desenhados para o efeito, e que permitirão medir a temperatura da água ao longo de toda a costa do Atlântico Norte com um grau de precisão inédito.

Com uma vida útil superior a 10 anos, estes sensores vão permitir recolher dados a uma escala sem precedentes, ajudando os investigadores a compor um “retrato” inédito sobre o impacto das alterações climáticas na biodiversidade marinha.

O projeto prevê ainda o desenvolvimento de aplicações inovadoras para smartphone e tablet, através das quais será possível recolher os dados de temperatura e biodiversidade de uma forma mais simples, rápida e uniforme.

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