As
enzimas são moléculas que aceleram as reacções químicas. Sem elas a
vida seria impossível. São as enzimas que tornam a velocidade das
reacções químicas suficientemente alta para ser compatível com a
fisiologia dos seres vivos. As enzimas mais eficientes aceleram
reacções por 15-20 ordens de grandeza. Muitas fazem com que reacções
que demorariam milhões de anos passem a ocorrer numa fracção de segundo.
As enzimas são o destino de muitos dos nossos fármacos. Mais de metade
dos fármacos que tomamos visa bloquear (inibir) a acção de enzimas.
Através da inibição de enzimas que estejam demasiado activas ou
envolvidas em processos patogénicos podemos curar muitas doenças. Os
nossos estudos visam clarificar o mecanismo catalítico das enzimas e compreender o mecanismo molecular da catálise, com o qual elas conseguem esta extraordinária performance.
Modelo molecular da enzima Integrase do HIV-1.
Clique sobre a imagem para visualizar uma animação da enzima.
Fragmento da enzima Integrase do HIV-1 usado para estudar o seu mecanismo catalítico.
Clique sobre a imagem para visualizar uma animação da enzima.
O
Grupo de Bioquímica Computacional tem estudado um
grande número de enzimas, geralmente envolvidas em patologias. Para
mais informações sobre os nossos estudos a este nível consulte o portal do grupo.